每年的這個時候當然不能錯過五月雪的盛事啊！說到賞桐花，去年去了苗栗好客公園，還有彰化的藤山步道，這次來到新竹的金獅步道，雖然沒有那些大型園區的廣闊，但它獨有的靜謐與豐富的自然景觀，絕對是另一種深得我心的體驗。而且走完金獅步道還能順道去湖口老街打打牙祭，你們說是不是很划算？
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金獅步道距離湖口老街不遠，步道的走法有二種，可以從湖口老街旁的小徑往上爬，也可以導航【湖口金獅寺】，從上往下走比較省力！
我們是直接導航【金獅步道】，就被帶來這個路邊石頭寫著金獅寺的入口了
這裡其實有三條步道：萬年道805公尺、金獅步道˙732公尺和仁和步道967公尺，如果時間充裕的話，一次挑戰三條步道，總共約4公里，也是挺不錯的！不過我們這次主要是來探訪桐花秘境，所以只打算走中間的金獅步道，全程來回大約1小時左右，算是老少咸宜的無痛步道！
由於金獅步道的最高點就是金獅寺，此處不只有寬敞的停車場🅿️，還有乾淨的廁所🚻，讓你不用擔心生理需求，可以安心走步道。不過整條步道就只有這裡有廁所，記得要把握嘿！
金獅寺不只是白天賞景的好地方，聽說這裡的夜景也是美賣喔！如果你是夜景咖，下次可以考慮晚上來這裡看看，說不定會有意外的收穫呢！
這裡就是步道入口處，左邊的牌子寫著「金獅寺步道、湖口老街」，往涼亭的方向走就對了！
樹蔭下的涼亭內有幾張長凳子供人歇息，萬一走累了坐在此處看風景也挺不錯的
涼亭這裡有兩條路可以選，我這個實用派當然要先幫大家分析一下：
左邊是石頭路： 這條路比較原始，石頭路高高低低，還有不少青苔，走起來要小心打滑，如果你是熱愛登山、想練練腿力的朋友，可以試試看！但如果你是想輕鬆賞花、帶著長輩或小朋友的，我個人是比較不建議啦！
右邊是石板路：選這條就對了！石板路平坦好走，階梯的坡度也不高，走起來超舒服，重點是這條路的桐花景觀比較多也比較集中！
我們選了右邊的石板路，全程幾乎都是平緩的階梯步道，而且階梯的間距不大，沿途都是下坡路，走起來還挺輕鬆的🚶♀️
走到一半會看見遠處有1~2棵油桐樹，潔白的油桐花在一大片綠蔭中仍然相當醒目
跟其他賞桐聖地比起來，金獅步道的油桐花不算多，倒也聊勝於無，階梯上可以看見一些殘餘的桐花
路邊的山徑枯葉上也落滿了大大小小的桐花，跟黃色的枯葉對比起來，別有一番蕭瑟的美感
就連姑婆芋的大葉片上，都點綴了幾朵掉落的桐花，每個轉角都是驚喜，隨手一拍都像明信片！
雖然落花的數量無法構成一整片雪白的桐花地毯，我還是趕緊蹲下來跟階梯上的桐花合照一番！不過此處小黑蚊極多，記得務必做好防範措施，才不會像我一樣被叮了好幾個包😅
金獅步道不只桐花吸睛，沿途還有很多有趣的彩蛋等著你去發現！走著走著，我們經過幾處廢棄的房子，最後還發現這個已被荒煙蔓草淹沒的牌樓和雕像，依稀還能辨認出『鶴逸山莊』的字樣，讓人不禁想像以前是不是有人在這裡修行？網路上還有人說是鬼屋探險的好去處，莫非昔人已乘黃鶴去，此地空餘廢牌樓🤔？
繼續往前走，你會看到一座造型優美的拱橋，有橋就有景，整條步道也多了些許可看性
旁邊還有一個充滿水芙蓉的池塘，綠意盎然的，超有生命力！仔細一看，池塘裡還有不少魚兒在悠游，小朋友看到一定會很開心，在這裡拍拍照，背景有拱橋和桐花，整個畫面都浪漫了起來！
這就是另一條充滿石頭路的步道，如果你想換換口味也可以挑戰這個較不好走的小徑
池塘這邊還有一個路牌，標示著前往湖口老街的方向，從這裡大約再走半小時就能抵達湖口老街了
不過當天的路況長這樣，看起來頗為泥濘，中間還有不少竹子傾倒下來，我們就沒繼續往前冒險，改為原路返回金獅寺的停車場，在開車下去湖口老街
湖口老街充滿了濃濃的懷舊風情，有很多傳統小吃和特色店家，像是客家板條、芋泥餅、傳統豆花，還有各種古早味零食，保證讓你吃得不亦樂乎！走完步道，再來老街大吃一頓，犒賞一下自己，剛好是完美的一日遊！